První cestu do vesmíru absolvoval v Sojuzu 9 jako palubní inženýr s Andrijanem Nikolajevem v roce 1970 po dobu prvních devatenácti červnových dní. Podruhé vzlétl 24. května 1975 v Sojuzu 18 s Pjotrem Klimukem a na orbitální stanici Saljut 4 společně strávili dva měsíce.
Rodák z Krasnouralsku dokončil v roce 1959 studia na Moskevském leteckém institutu a nastoupil jako konstruktér do kanceláře proslulého Sergeje Koroljova, kde pracoval na podobě lodí Vostok. Po šesti letech obhájil kandidátskou práci. Zprvu učil v tréninkovém centru, v roce 1967 ho přijali do oddílu kosmonautů a dostal se do nejužší skupiny šesti adeptů pro lety na Měsíc.
Byl dvojnásobným hrdinou Sovětského svazu, obdržel také zlatou medaili Ciolkovského od Akademie věd SSSR. V moskevské televizi uváděl pravidelný měsíčník věnovaný kosmonautice, už po svém prvním letu přednášel na astronautickém kongresu v Amsterdamu. V období 1977-1986 a 1999-1989 předsedal Sovětské šachové federaci.
V roce 1994 ho zvolili poslancem dumy za komunistickou stranu. Ve funkci předsedy jejího mandátového výboru před sedmi lety navštívil brněnskou hvězdárnu v rámci čtvrtstoletého výročí startu Vladimíra Remka do kosmu. Marně se snažil oživit tradici orbitálních mezinárodních stanic typu Mir, a dokonce vyhlásil veřejnou sbírku za jejich záchranu. Vedl koncern RKK Energia, ale odvolali ho kvůli finančně nereálným projektům. Zemřel v pondělí 5. dubna v Moskvě. Jeho zesnulá žena Alevtina byla redaktorkou agentury APN.
O autorovi| Profily osobností, které opustily tento svět, připravuje Jan Rejžek
