WASHINGTON Rohožky v autech klouzaly a řízení nefungovalo. Nyní kvůli tomu největší automobilka světa Toyota zaplatí pokutu přes 32 milionů dolarů (zhruba 623 milionů korun) americké vládě. Vedení automobilky ale zdůrazňuje, že souhlas se zaplacením pokuty neznamená, že by se přiznala k úmyslnému zatajování nedostatků na autech, které Toyotě připisují americké úřady. Podle nich automobilka informovala o závadách pozdě a málo. Největší problémy byly s řízením a brzdami.
Kvůli sérii nehod svolal od loňského září japonský koncern ke kontrolám zhruba 11 milionů svých vozů. Za rizika, která řidičům těchto aut podle amerického Úřadu pro bezpečnost v silniční dopravě hrozila, nyní Toyota zaplatí rekordní pokutu. Jde přitom již o druhou částku, kterou Toyota americké vládě za poruchy na svých autech zaplatí. Na jaře vedení automobilky odsouhlasilo zaplacení pokuty ve výši 16 milionů dolarů. Důvodem, proč automobilka souhlasí s vysokými pokutami, je, že tak zastaví vyšetřování a ukončí více než rok trvající problémy. „Jsem rád, že Toyota souhlasila se zaplacením pokuty v nejvyšší možné výši. Očekávám, že Toyota bude nadále spolupracovat, aby do budoucna zajistila bezpečnost spotřebitelů,“ komentoval rozhodnutí Toyoty ministr dopravy Ray LaHood.
Zaplacení pokuty ale nemusí znamenat konec problémů největší světové automobilky. Rozsáhlé svolávání aut kvůli závadách poškodilo pověst vozů z dílny Toyoty, která měla před těmito problémy pověst producenta vozů s vysokou kvalitou. Firma se také dočkala ostudného verdiktu od vlivného časopisu Consumer Reports, který spotřebitele varoval před koupí jednoho modelu Toyoty. „Je dobré, že Toyota nechá tyto události za sebou a může se zaměřit na rychlou obnovu vnímání značky na americkém trhu,“ říká šéf investiční společnosti Chibagin Asset Management Jošihiro Okumura. „Prodej ve Spojených státech by měl také nejvíce prospět akciím firmy,“ dodal Okumura k dalšímu výhledu akcií. Ani celková suma včetně pokut, na kterou automobilku závady již přišly, nemusí být ještě konečná. Dá se totiž očekávat, že majitelé poškozených aut budou požadovat od Toyoty odškodnění.
Poškození pověsti firmy se odrazilo i na jejích letošních prodejích, které na americkém trhu letos stagnovaly. Tak špatný rok v USA letos nezažila žádná jiná automobilka. Zástupci společnosti se ale snaží tvářit pozitivně, když hovoří o výhledech do příštího roku. Podle vyjádření z tohoto týdne očekávají, že by odbyt Toyoty měl v USA stoupnout o devět procent a na celém světě se čeká tříprocentní růst na 8,6 milionu vozů.
