* LN Co vás tenkrát v zámoří nejvíc překvapilo?
Hokej se tam hrál v podstatě stejný jako tady; ostatně já nikdy nepatřil k těm, kteří uhýbali nebo by neuměli rozdat ránu. Už tehdy mě však v NHL fascinoval enormní zájem diváků a médií.
* LN Dá se tušit, že dostat se do základního kádru bylo dříve složitější než v současné době, ne?
Jednoduché to nebylo, protože v NHL hrálo pouze osm týmů. I takoví hvězdní hokejisté jako třeba Švédové Sterner nebo Tumba dostali příležitost jen v přípravných zápasech, a NHL si vůbec nezahráli. V současné době si v zámoří naopak zahraje každý, kdo je aspoň trochu šikovný.
* LN Myslíte si, že je reálné, aby časem nějaká soutěž vytvořila NHL vážnou konkurenci, anebo jde pouze o bláhové sny?
K tomu je zapotřebí několik věcí. Peníze v Rusku momentálně mají, ale chybí tam tradice. Takže jsem spíše skeptik. Třeba se o cosi podobného budou snažit řekněme pět let, a pak to skončí. V Kanadě a USA má NHL obrovskou tradici, lidi jsou tam navíc „zblblí“ masivní reklamou.
* LN Přinesou zápasy NHL v Praze cosi pozitivního pro český hokej?
Význam mají spíše pro obchodníky. Pro hráče ze zámoří je to zpříjemnění sezony; dostanou se do pro ně neznámých míst.
