Stephen Farrell byl zajat společně se svým afghánským tlumočníkem v sobotu v severoafghánské provincii Kunduz. Připravoval tam reportáž z místa, kde v pátek americké letouny podnikly nálet na cisterny ukradené Talibanem. Následná exploze si vyžádala desítky lidských životů, podle některých zdrojů až 120. Mezi mrtvými je ale také řada civilistů. Newyorský deník držel informace o Farrellově únosu v tajnosti v obavách o jeho bezpečnost. Stejně tak o záležitosti na jeho žádost neinformovaly ani tiskové agentury. Farrell řekl, že jej uneslo komando ve vojenských uniformách. Drželi jej v domě, na nějž britské vrtulníky podnikly útok. Velitel talibanského komanda byl zabit společně s majitelem domu a jednou ženou. V průběhu bitvy byl zabit i tlumočník.
Farrell je již druhým novinářem The New York Timesu, který byl v Afghánistánu unesen během jednoho roku. V červnu se nositeli Pulitzerovy ceny Davidovi Rohdemu a jeho afghánskému kolegovi podařilo uniknout talibanským únoscům.
