Nový minerál v prachu

WASHINGTON Američtí vědci objevili v mikroskopickém zrníčku vesmírného prachu nový minerál. Materiál tvořený manganem a křemíkem má schopnost polovodiče a o jeho existenci ani na Zemi, ani ve vesmíru se zatím nevědělo. Oznámila to Washingtonská univerzita v Seattlu, jejíž odborníci zrnko zkoumali. Zrnko prachu zachytil do svých filtrů výzkumný letoun amerického Úřadu pro letectví a vesmír (NASA) v dubnu 2003. Tehdy Země prolétala řídkým chvostem komety 26P/Grigg-Skjellerup, a vědci se proto domnívají, že zvláštní materiál by mohl pocházet právě z ní. Mezinárodní sdružení mineralogů (IMA) nazvalo nově objevený minerál brownleeit, na počest amerického vědce Donalda Brownleeho. Každoročně dopadne na Zem podle NASA asi 40 tisíc tun materiálu z vesmíru.