„Sám jsem byl u dolu, když se to stalo, a výbuch byl obrovský, stejně silný jako ten první,“ řekl listu New Zealand Herald policejní důstojník Gary Knowles, který velí záchranným operacím. Příbuzní pohřešovaných havířů, kteří byli poblíž záchranářů nedaleko dolu, prý začali po oznámení tragické události plakat. Někteří rozhořčeně křičeli na přítomné novináře a na policisty.
Skupina horníků se pohřešovala od pátku, kdy v uhelném dole na novozélandském Jižním ostrově vybuchl plyn. Dostat se z dolu se povedlo jen dvěma lidem. Záchranářům se po celou dobu nepodařilo se zbývajícími 29 muži navázat spojení. Do dolu byli ještě před včerejší explozí spuštěni dva dálkově řízení roboti, pohřešované ale nenašli. Záchranářům se také podařilo vyvrtat šachtu do hlavní chodby dolu, kameru však do ní už spustit nestihli. Testy ukázaly, že pod zemí byly velké koncentrace jedovatého oxidu uhelnatého a výbušného metanu. Policie označila prostředí v dole za nestabilní a nedovolila záchranným týmům vstoupit pod zem kvůli obavám z možné další exploze. Ty se nakonec naplnily.
Není jasné, co včerejší výbuch vyvolalo. Policie ale vyloučila, že by ho zavinilo vrtání šachty, která se napojila na hlavní chodbu v dole. Ředitel dolu Peter Whittall slíbil, že záchranáři udělají vše, co bude v jejich silách, aby těla mrtvých horníků vyprostili. Horníci, kteří podle všeho zahynuli, byli ve věku od 17 do 62 let. Policejní vyšetřování tragédie začne dnes.
