O sedmdesát metrů blíž k Měsíci

BAY ST. LOUIS, USA Sedmdesátimetrová ocelová konstrukce, která vyrostla v Stennisově vesmírném středisku na hranicích států Mississippi a Louisiana, je hmatatelným důkazem odhodlání Američanů vrátit se na Měsíc. Jde totiž o kostru testovacího zařízení pro motor J-2X. Ten bude využit v raketách Ares. Nová generace nosičů má v kombinaci s kosmickou lodí Orion nahradit raketoplány. Výkon raket by měl stačit i na cestu k Měsíci a v budoucnu i k Marsu. Motor J-2X spalující kapalný kyslík a vodík bude pohánět druhý stupeň. K jeho zažehnutí má dojít ve výšce 60 kilometrů, proto je nutné vyzkoušet ho v podobných podmínkách. Na zkušebně A-3 bude motor pracovat v tlaku, jaký panuje ve vrchních vrstvách stratosféry. Ve Stennisově vesmírném středisku se zkoušely motory pohánějící Apollo i raketoplány. Výhodou základny je rozsáhlá ochranná zóna, díky níž nejsou obyvatelé obtěžováni hlukem.