Značka Živnostenská banka je v bankovnictví jedinou spojnicí se světem první republiky. Tento symbol vzmáhajícího se českého podnikání, založený v roce 1868, nezrušili ani komunisté -i když spíš kvůli platebnímu styku se svobodným světem než z respektu.
A slovo symbol je vskutku na místě. Otevřte si typický český „pokrokový“ román o první republice, podívejte se na typickou televizní inscenaci z komunistických dob odehrávající se před válkou. Je značná pravděpodobnost, že tam o Živnobance padne zmínka a že bude symbolizovat kapitalismus a vše, co na něm komunisté nenáviděli. Šéf Živnobanky Jaroslav Preiss, nejvlivnější stratég prvorepublikové ekonomiky, patřil v komunistických příručkách dějepisu mezi nepřátele lidu. „Chtěl jsem zabíti Živnostenskou banku,“ prohlásil atentátník, který zastřelil Aloise Rašína.
Živnobanka končí. Nádherná novorenesanční budova na pražských Příkopech ponese bezbarvé technokratické jméno Unicredito. Zatímco zahraniční majitelé jiných českých bank se spokojili s tím, že k názvu připojili své logo, Italové značku odepsali. Je to jejich právo a vědí, proč to dělají, ale zmizení tohoto kusu českých dějin je škoda.
