Opět praskliny v plášti Atlantisu

MYS CANAVERAL, USA Raketoplán Atlantis vyrazil k Hubbleovu teleskopu s cílem opravit a modernizovat tuto vesmírnou observatoř. Odstartoval v pondělí, krátce po osmé hodině večer. Vůbec poprvé stály na odpalovacích rampách Kennedyho vesmírného střediska raketoplány dva. Druhý „vesmírný autobus“ zůstává na zemi a je připraven v případě potřeby splnit roli záchranného člunu pro sedmičlennou posádku. A první problémy se už objevili: asi půlmetrový pás prasklin odhalili astronauti z Atlantisu při inspekci pláště lodi. Poškození, které mají zřejmě na svědomí odpadávající úlomky z vnějších palivových nádrží během startu, ale není podle řízení mise vážné. Přesto provede další analýzy. Problémy může způsobit i srážka s mikrometeority nebo s „vesmírným smetím“ - s troskami starších družic a raket. Nebezpečného smetí je poblíž dráhy Hubbleova teleskopu víc než ve výškách, kde obíhá stanice ISS.