Podvodní trezor obklopuje trvale zmrzlá půda a skály. Vzorky, například obilí a různé druhy brambor, se tu budou uchovávat za teploty minus 18 stupňů Celsia, což zaručí jejich konzervaci po stovky až tisíce let. I kdyby se porouchalo chladicí zařízení, teplý vzduch se dovnitř nedostane desítky let.
Uskladňovací prostor měří přibližně 800 metrů čtverečních. Ve třech komorách měřících 27 krát deset metrů situovaných podél dlouhého tunelu může být uskladněno až 4,5 milionu vzorků semen.
Norsko hradilo výdaje potřebné na vybudování banky samo (v přepočtu asi 156 milionů Kč), a bude ji spravovat. Uložená semena plodin zůstanou majetkem těch zemí, které je do banky uschovají.
Banka na Špicberkách bude obsahovat stejná semena, jaká jsou uložena v soukromých bankách ve světě (takových bank dnes existuje přes 1400). V době inaugurace by v ní mělo být asi čtvrt milionu vzorků.
