Pětadvacetiletá Švýcarka italské národnosti přeskočila před půlnoční mší 24. prosince ve Svatopetrské bazilice bezpečnostní zábradlí oddělující věřící od procesí kněží a vrhla se na papeže, kterého srazila k zemi.
Papeži se nic nestalo a mši odsloužil. „Slečna Maiolová řekla Svatému otci, že lituje svého činu. Papež jí odpustil a upřímně se zajímal o její zdravotní stav,“ sdělil vatikánský mluvčí Federico Lombardi. Setkání se uskutečnilo v aule Pavla VI. po pravidelné středeční generální audienci.
Žena byla po incidentu hospitalizována na psychiatrické klinice nedaleko Říma. V sobotu z ní byla propuštěna. Personálu kliniky řekla, že prý chtěla papeže pouze požádat o pomoc pro nejchudší ve světě.
Papež se již krátce po incidentu o stav Maiolové zajímal a vyslal za ní svého osobního tajemníka, biskupa Georga Gaensweina, aby jí tlumočil jeho pozdravy.
Při incidentu utrpěl vážné zranění téměř devadesátiletý francouzský kardinál Roger Etchegaray, který si při pádu zlomil krček stehenní kosti. Před týdnem byl úspěšně operován.
