První ročník se konal v roce 1950 jako doplněk automobilových závodů, které měly svým prostředím připomínat ty evropské. Dlouho nepřežily, po fatální nehodě byly v roce 1956 ukončeny. Ukázalo se, že závodění poblíž krásných, ale nebezpečných vzrostlých borovic a cypřišů nebylo zas tak dobrý nápad.
Ovšem veteránská přehlídka začala vzkvétat – v době, kdy si hodnotu klasických vozů teprve málokdo uvědomoval. Ročníku 1953 se zúčastnila již stovka aut a vzestup pokračoval. Po smrti původních organizátorů akce nabrala nový směr. Soustředila se na eleganci, což ji mělo odlišit od ostatních veteránských přehlídek. V porotě od roku 1973 zasedají experti, kteří poznají a ocení autenticitu soutěžících vozů. Také byl zaveden status takzvaných čestných sudích z řad umělců.
Pořadatelé začali pracovat na tom, aby do Pebble Beach nepřivezli „jen“ nejelegantnější a nejunikátnější auta planety, ale každoročně také uctili nějakou automobilovou značku či výjimečný model přehlídkou nejlepších dostupných exemplářů. V roce 1985 se jim tak podařilo dát dohromady všech šest dochovaných Bugatti Royale. Nikdo předtím je společně neviděl, ani jejich tvůrce Ettore Bugatti. A od té doby se znovu nesešly. Letos bylo k vidění dvanáct ze šestnácti dochovaných Jaguarů XKSS, silničního derivátu závodního D-Type.
Ceny mnohých exemplářů se pohybují v milionech, či dokonce desetimilionech dolarů, na akci proto přijíždí opravdu mohovitá společnost. A majitelé nejdražších veteránů světa musejí něčím jezdit také ve všední dny. Toho využily luxusní automobilky, které zde každoročně představují své novinky. Například Bugatti tu pravidelně ukazuje speciální edice svého superauta Veyron. Letos to byla jeho dosud nejrychlejší verze Super Sports s výkonem 1200 koní, které patří světový rychlostní rekord 434 km/h. Novinky, speciální edice či prototypy sem vozí také Bentley, Jaguar, Lotus, McLaren, Morgan, Perana nebo Porsche.
Aby se sestava obměňovala, na Pebble Beach může každé auto přijet jen jednou za deset let. A majitelé veteránů říkají, že už jen možnost zúčastnit se Concours d‘Elegance se rovná výhře v jakékoliv jiné soutěži věnované klasickým modelům aut.
