Navzdory nepříznivým statistikám a kritickým hlasům to tým mladíků vedený nezkušeným koučem dokázal. Pittsburgh loňská prohra ve finále nabudila natolik, že podruhé v boji o Stanley Cup s Detroitem už nemohl prohrát. A taky že neprohrál. DETROIT/PRAHA Draví mladíci proti zkušeným borcům. Loni tenhle souboj skončil jasnou výhrou ostřílených hokejistů Detroitu Red Wings, jenže možná právě tahle zkušenost pomohla Pittsburghu Penguins k letošnímu triumfu.
„Loni jsme si užívali vítězství, ale z tohohle se také poučíme,“ poznamenal útočník Detroitu Henrik Zetterberg.
Pittsburgh v sérii prohrával už 0:2 a 2:3, jenže se nevzdal a v sedmém rozhodujícím utkání vybojoval výhru 2:1, která mu zajistila třetí Stanley Cup v historii klubu. „Cítím se, jako bych snil,“ nemohl útočník Sidney Crosby uvěřit, že slavná trofej patří jeho klubu.
„Ani se to nezdá být pravda. Bylo 16 vteřin do konce a já jsem si říkal – je tohle opravdu sedmý zápas finále Stanley Cupu? Je to neuvěřitelné, splněný sen,“ radoval se nejmladší kapitán v historii NHL, který dovedl tým k vítězství. Lemieux by Jágra do týmu bral Hokejisté Penguins se tak stali prvním týmem, který od roku 1971 vyhrál sedmý zápas na hřišti soupeře, a třetím v historii. „Je to velký večer pro nás všechny,“ řekl pro ruský server AllHockey.ru majitel klubu a bývalý hokejista Mario Lemieux.
Právě on tak byl zatím u všech třech triumfů Pittsburghu. V letech 1991 a 1992 jako hráč, teď už si Stanley Cup potěžkal v saku a košili. Jeho tehdejší spolupráce s Jaromírem Jágrem je teď fanoušky přirovnávána k té mezi Crosbym a Jevgenijem Malkinem. „Kdyby to bylo možné, bral bych Jágra do týmu,“ prozradil Lemieux.
Město Pittsburgh tak teď zažívá velkou slávu, letos totiž už jednu trofej získalo, a to díky vítězství hráčů amerického fotbalu Steelers v Super Bowlu. Pittsburgh tak je teprve třetím městem, které v jeden rok vyhrálo Super Bowl i Stanley Cup.
Hlavními hvězdami pátečního večera ale byli dva velcí kamarádi gólman Marc-Andre Fleury a útočník Maxime Talbot, který vstřelil oba góly Pittsburghu. Fleury se vyznamenal v samém závěru dvěma výbornými zákroky. „Chytal opravdu skvěle,“ chválil soupeře útočník Kirk Maltby.
V hledišti Red Wings povzbuzoval i bývalý nejlepší boxer světa Muhammad Ali, ale ani jeho přítomnost domácí ke vstřelení vyrovnávacího gólu nepomohla. „Byly asi dvě vteřiny do konce, když Fleury vytáhl možná největší zákrok večera,“ litoval Maltby.
Asi nejsmutnějším mužem večera ale byl detroitský forvard Marián Hossa. Jeho příběh byl symbolem finálové série. V minulé sezoně Hossa ve finále Stanley Cupu neuspěl v dresu Pittsburghu a i tuhle sezonu stál na straně poražených, když se v létě upsal Detroitu.
Hossa výčitky nemá „Výčitky? Nemám žádné výčitky,“ řekl sklesle slovenský forvard. „Jestli se ti to líbí, nebo ne, tak je na tobě hodně tlaku. Mačká tě to, je hodně těžké takhle hrát,“ vysvětlil.
Talbot se před startem série nechal slyšet, že se těší, až Hossovi na jejím konci řekne, že si vybral špatně, nakonec to ale neudělal. „Řekl jsem mu jenom, že odvedl dobrou práci. Sám ví, že učinil špatné rozhodnutí, nemusím mu to připomínat,“ poznamenal Talbot.
***
Lemieuxovo třetí vítězství v NHL
Před osmnácti, respektive sedmnácti lety vyhrál Mario Lemieux s Pittsburghem Stanley Cup jako hráč, teď se z něj poprvé radoval v roli majitele Penguins. Byl to on, kdo tým zachránil před krachem a před stěhováním. Pod Lemieuxovým vedením se začal tvořit nový tým, který stojí na talentovaných mladících, jako jsou brankář Fleury a skvělí centři Crosby, Malkin a Staal.
