LONDÝN Psal se 19. březen 1917, bylo krátce po jedné hodině odpolední a první světová válka pomalu vstupovala do své závěrečné třetiny. Nedaleko Sardinie zaútočila na francouzskou válečnou loď Danton s více než tisícovkou mužů na palubě německá ponorka. Francouzské plavidlo se převrátilo, pak se ještě několikrát otočilo a kleslo na dno. Velkou část posádky se podařilo zachránit, téměř tři stovky námořníků ale zůstaly v útrobách lodi.
I když se tušilo, kde bylo plavidlo potopeno, teprve nyní se podařilo vrak lokalizovat. Objevili ho pracovníci společnosti Fugro, kteří vytyčovali trasu budoucího plynovodu vedoucího z Alžírska do Itálie. Jak na svých stránkách uvedla britská BBC, zbytky lodi leží v hloubce přes jeden kilometr a jsou v relativně dobrém stavu.
„Je to pozoruhodné,“ komentoval nález projektový šéf společnosti Rob Hawkins. „Je možné vidět, kudy se sunula po mořském dně, než skončila na místě svého posledního odpočinku,“ dodal.
Vrak se podařilo objevit asi 35 kilometrů jihozápadně od ostrova Sardinie, jen nedaleko místa, kde se měl podle obecných předpokladů nacházet. Podle historických záznamů se v útrobách lodi utopil i kapitán lodi, který prý až do poslední chvíle stál na lodním můstku a nepokusil se potápějící se plavidlo opustit. „Poté, co loď zasáhla torpéda, se Danton převrátila a několikrát se otočila,“ popsal konec 15 metrů dlouhého plavidla Hawkins. Loď byla v době havárie stará jen necelých deset let. Plavila se z Toulonu na Korfu, kde se měla připojit ke zbytku francouzské fregaty. Také většina posádky pocházela z jiných plavidel a právě v Korfu si měla přesednout.
Nyní se očekává, že o místo nálezu se začnou zajímat francouzské úřady. Pro budovatele plynovodu to podle BBC nejspíš znamená, že trubky budou muset odklonit, aby se vyhnuly vraku, který na mořském dně nerušeně ležel téměř 92 let.
***
Francouzskou válečnou loď Danton
potopila 19. března 1917 u Sardínie německá ponorka U-64. Její trosky byly objeveny při průzkumných pracích pro stavbu plynovodu GALSI z Alžírska do Itálie.
Vrak Dantona na třírozměrných záběrech sonaru kanóny ráže 240 mm
