WASHINGTON/PRAHA Do prvních prezidentských primárek v Iowě zbývá jen pět týdnů a atmosféra mezi kandidáty obou velkých amerických stran citelně zhoustla. Nejprve odhodili rukavičky demokraté a místo svorného „kopání do Bushe“ začali útočit jeden na druhého. A při středeční televizní debatě, v níž dávali kandidátům otázky lidé přes videoserver YouTube, jejich příkladu následovali i republikáni.
Na pódiu ve floridském St. Petersburgu vedle sebe stálo všech devět uchazečů o republikánskou nominaci a od prvních minut to hodně jiskřilo. Víc než čtvrtinu dvouhodinového klání zabralo v současnosti asi největší téma pro republikánské politiky - problematika nelegálního přistěhovalectví do USA. Vzhledem k převládajícímu negativnímu postoji republikánských voličů k „nelegálům“ se téměř všichni kandidující republikáni prezentují jako strážci americké hranice a odmítají jakoukoliv „amnestii“ - kterou podle nich navrhují demokraté, ale také „jejich“ prezident George W. Bush a vlivný senátor John McCain.
Největší paradox přitom je, že hned čtyři z pěti nejsilnějších republikánských kandidátů nemají v tomto směru čistý štít. Mitt Romney, Rudy Guiliani, Mike Huckabee i John McCain někdy v minulosti ať už přímo nebo nepřímo pomohli ilegálním imigrantům. To nebránilo Giulianimu s Romneym, aby na sebe v přímém přenosu křičeli, kdo kdy poskytl nelegálům azyl - na Romneyho rýpnutí, že z New Yorku udělal útočiště pro nelegální přistěhovalce, Giuliani kontroval, že Romney jim poskytoval útočiště přímo u sebe doma. Debata se vyhrotila natolik, že místy až fanatický bojovník proti jakýmkoliv právům nelegálů - Tom Tancredo - celou dobu mlčel, načež pouze poznamenal, že se ho ostatní snaží trumfnout. Demokraté absolvovali debatu s podobným formátem už v červenci. Republikáni se jí pro údajnou nedůstojnost - jednu otázku v krátkém videu položil třeba sněhulák - dlouho bránili, nakonec však přece jen kývli. Tentokrát vybírala CNN z 5000 krátkých videí 34 otázek, na něž měli kandidáti odpovědět. Sněhulák mezi nimi nebyl, zato Strýček Sam, mladík s vlajkou Konfederace za zády a homosexuální generál ve výslužbě ano.
Většina dotazů směřovala na klasická republikánská témata - potraty (zákaz), zbraně (neomezené držení) a daně (nezvyšování). Došlo ovšem i na postoj k mučení vězňů a válku v Iráku.
Bezkonkurenčně největší hvězdou večera byl Mike Huckabee, jenž začíná dohánět dosud jasné favority. Sál pobavil, když k otázce na americký vesmírný program prohlásil, že by „Hillary (Clintonová) měla být v první raketě na Mars“. Poté za jásotu diváků navrhl zrušit daňový úřad IRS. Bývalý baptistický pastor Huckabee ale největší úspěch slavil, když se elegantně vyvlékl z otázky, jak by se podle něj Ježíš stavěl k trestu smrti: „Ježíš byl moc chytrý na to, aby se ucházel o veřejnou funkci.“
***
„Většina lidí v téhle zemi se víc bojí auditu než loupežného přepadení. A není divu. Daňový úřad (IRS) bych okamžitě zrušil.“
