Z velké části sice zatím stojí Kohlovy zdravotní obtíže i jeho věk (letos se dožil 80 let), přesto možná ne zcela úplně. Kohlův konec v kancléřském úřadu v roce 1998 - po 16 letech vlády - a zejména jeho pozdější rozchod s mateřskými křesťanskými demokraty (CDU) byl totiž mimořádně hořký. Těsně po euforickém sjednocení v roce 1990 se přitom mohlo zdát, že Kohla nečeká nic jiného, než že se stane nezpochybnitelnou živoucí legendou. Přirozený návrat do reality v následujících letech však s sebou přinesl šrámy na Kohlově pověsti.
Německo zaprvé potkala „kocovina“ ze sjednocení. Sen o sladkém životě se zvláště silně rozplynul v nových spolkových zemích z východu. Reformy, které by si poradily s velkou nezaměstnaností a obtížnou sociální situací, mírně řečeno vázly. Situaci nicméně Kohlovi komplikovalo to, že horní parlamentní komoře Spolkové radě dominovali opoziční sociální demokraté.
V posledních letech pod vedením Kohla, který byl svým založením stranický člověk, navíc CDU začala připomínat strnulý spolek, jehož jediným zájmem bylo udržení moci. I přes některé zahraničněpolitické úspěchy si tak velká část Němců oddechla, když po porážce ve volbách v roce 1998 vystřídal Kohla v kancléřském křesle sociální demokrat Gerhard Schröder (podobný technolog moci jako Kohl). Nejhorší rána pro Kohla přišla o rok později, když vyplulo na povrch, že v rámci strany v 90. letech fungovala „černá konta“. Aféra stála Kohla, který ale nikdy jména anonymních dárců neprozradil, čestné předsednictví ve straně. Do této doby se navíc datuje i poškození vztahů mezi Kohlem a jeho někdejší chráněnkyní a současnou kancléřkou Angelu Merkelovou.
Kohl si tedy zcela čistou gloriolu „kancléře sjednotitele“ neudržel. Jeho historické zásluhy jsou dnes sice nadále nezpochybnitelné, to samé ale platí i u přešlapů.
SERIÁL LN 20 let po sjednocení Pondělí 27. 9. Jednání velmocí a osud „kancléře sjednotitele“ Středa 29. 9. Günter Nooke: z východoněmeckého aktivisty v politika CDU Čtvrtek 30. 9. Česko a bývalá NDR: kde se nakonec žije lépe Pátek 1. 10. Dnešní německý problém: neonacisté Sobota 2. 10. Jak sjednocení odnesl Západ a renesance východoevropských značek
