SYDNEY Po bezmála dvou týdnech pohřešování se podařilo v australské divočině nalézt Jamieho Neala. Otec devatenáctiletého chlapce Richard Cass už přitom téměř ztratil naději na záchranu syna, kterého osobně přijel do Austrálie hledat. „Ztrácel jsem víru. Postavil jsem mu malý pomníček a vyryl jeho jméno do kůry stromu,“ přiznal podle britského listu The Daily Telegraph se slzami v očích. „Myslel jsem, že se zřítil z útesu,“ dodal.
Richard Cass už se na letišti v Sydney chystal k návratu domů, na sever Londýna, když v tom jej na poslední chvíli zastihla zpráva od jednoho z australských policistů, kteří měli případ na starost: „Zavolejte mi, mám dobré zprávy,“ zněla doslova. „Bylo to neuvěřitelné. Stál jsem uprostřed letiště obklopen cestujícími. Začal jsem se radovat jako šílený a dokola jsem křičel: Našli mého chlapce! Našli mého chlapce!“ vyprávěl Cass poté, co se shledal se synem v nemocnici Blue Mountains, kam jej záchranáři převezli.
„Je stále trochu omámený a v šoku, plně si neuvědomuje, co se stalo,“ řekl Cass po návštěvě na nemocničním pokoji, kde byl jeho syn hospitalizován kvůli dehydrataci, podchlazení a celkovému vyčerpání organismu. „Jednu noc strávil přikrytý stromovou kůrou a po zbytek nocí se choulil ve své bundě,“ prozradil. Vzhledem k Nealeho stavu tedy zatím není jasné, jak se v horách ztratil.
Dobrodružné prázdniny Jamie Neale přijel do Austrálie, aby prožil dobrodružné prázdniny v přírodě. Ubytoval se v hostelu v horském městečku Katoomba, kde jeden den pobyl, a pak vyrazil na pěší výlet do okolí. Právě před svým odchodem z hostelu byl místními spatřen naposled. Jeho osobní věci včetně mobilního telefonu byly nalezeny na Nealeho pokoji. „Těch peněz a lidského úsilí, které byly vynaloženy na jeho hledání... a všechno kvůli tomu, že si klidně vyjde sám na výlet do neznáma a bez mobilního telefonu,“ povzdechl si Nealeho otec. „Jamie je snad jediný teenager na světě, který dnes jde na desetimílovou túru bez mobilu,“ dodal.
Oblast australských Blue Mountains (Modré hory) patří na seznam pamětihodností světového dědictví UNESCO a je turisticky velmi oblíbená. Místy jde o hustě zalesněnou krajinu, místy zase o charakteristické pískovcové hornaté útvary, jež jsou proklány množstvím propastí a roklin. Pohoří se rozkládá na dvou stech padesáti milionech hektarů a samotné turistické stezky jsou dlouhé přes dvě stě padesát kilometrů. Hledání devatenáctiletého chlapce tedy bylo podle inspektora Carla Clarka z policie Nového Jižního Walesu velmi náročné, píše zpravodajský server CNN. „Terén je zde natolik drsný a nepřístupný, že během pátrání po zmizelém Nealem museli záchranáři využívat především vrtulníků,“ vysvětlil policejní inspektor.
