Studie poukazuje na vysoké procento úmrtí způsobených nadměrným užíváním alkoholu, resp. na otravy způsobené alkoholem. Příčinou jeho zvýšené konzumace byla podle studie ztráta pracovních míst v privatizační době a také rychlé prohlubování sociálních rozdílů mezi obyvateli.
Studie, vypracovaná výzkumníky cambridgeské univerzity Davidem Stucklerem a Lawrencem Kingem a také Martinem McKeem z londýnského institutu hygieny a tropické medicíny, zkoumala příčinu úmrtí zhruba tří milionů východoevropských mužů v produktivním věku, kteří předčasně zemřeli v první polovině 90. let. Na smrti zhruba jedné třetiny z nich - tedy zhruba jednoho milionu - se podle autorů studie podílela rostoucí nezaměstnanost a jejich zhoršující se postavení ve společnosti.
Za další faktory většího počtu úmrtí produktivních lidí ve východoevropských zemích oproti zemím západoevropským studie označuje horší dostupnost kvalitních potravin a stravovací návyky. Značnou roli sehrávala také v porovnání se západními standardy mnohdy pokulhávající úroveň medicínské péče.
Motivem pro vypracování studie byla snaha výzkumníků oponovat známému americkému ekonomovi Jeffreymu Sachsovi, který byl na počátku 90. let minulého století značným přívržencem rychlé privatizace ve východní Evropě.
