Pěstní souboje, tvrdé zákroky, slovní potyčky a napjatá atmosféra, která by se dala krájet. Ruští hokejisté český tým v lásce rozhodně nemají a před libereckým publikem se tím nijak netajili. Spíš naopak.
S žádným jiným soupeřem nemá český hokej tak hluboce zakořeněnou nevraživost jako právě se Sbornou. Rusko je rivalem české reprezentace už od dob Sovětského svazu, jenže v posledních letech se vzájemné nesympatie znatelně vyhrotily. Čím to?
Rusové možná dodnes českému týmu nezapomněli porážku v boji o bronz na olympiádě v Turíně a vyřazení na světovém šampionátu ve stejném roce. Čeští hráči v čele s Jágrem a Markem navíc začali ruské hráče zastiňovat i v „jejich“ KHL – a to je na patrioty, jakým je třeba Alexandr Radulov, příliš. Ta potupa.
Pro hokej je to jen dobře. Rivalita fanoušky baví a táhne je na stadiony. Zápasu, v němž ještě o tolik nejde, dává zápletku, kterou by jiné sporty mohly hokeji závidět. Velké emoce proto na led patří. I když za ně čeští hokejisté zaplatí pár modřinami navíc.
