Od roku 2007 ze severu Korejského poloostrova do jižní části uprchlo téměř tolik lidí jako za celou dobu od roku 1953, kdy byla příměřím ukončena korejská válka. Celkem od 50. let z KLDR do Jižní Koreje uteklo 20 500 Severokorejců, sdělilo jihokorejské ministerstvo pro sjednocení. Podle ministerstva souvisí prudce se zvyšující počet uprchlíků se zhoršující se ekonomickou situací v KLDR. Komunistický režim je od 90. let 20. století, kdy podle odhadů dva miliony lidí zemřely hladem, odkázán na zahraniční potravinovou pomoc. Je pravděpodobné, že se obtíže obyvatel KLDR ještě zvýšily po nepovedené měnové reformě v loňském roce.
Učí se nakupovat Většina severokorejských uprchlíků se do Jižní Koreje dostává přes Čínu, jejíž hranice s KLDR není tak střežená jako společná hranice obou Korejí. Pro řadu uprchlíků není jednoduché zvyknout si na život v Jižní Koreji, která patří k nejbohatším zemím v Asii. Často mají problémy najít zaměstnání a nezřídka si stěžují na nedostatečné odměny za práci. Po příchodu do země jsou asi tři měsíce prověřováni jihokorejskou tajnou službou a poté zařazeni do kurzů, kde se učí například základy práce s počítačem nebo používat platební automaty a nakupovat v supermarketech.
