Chorvatské sportovní modle bylo pouhých pětadvacet let, čtyřikrát vyhrála olympijský závod, pětkrát se stala mistryní světa. Mohla klidně ještě pět let závodit.
Kdyby si ale vrcholovým sportem nezničila zdraví, protože její chorobopis byl stejně dlouhý jako výčet jejích medailí. Deset operací obou kolen, operace štítné žlázy, to byly jen ty hlavní zdravotní potíže.
V honbě za dokonalostí totiž neváhají sportovci podstupovat v tréninku nelidské dávky a neberou ohledy na limity svého organismu. Tak jako Kosteličová, nad jejíž přípravou kroutil hlavou i tenista Goran Ivaniševič.
Někdy to sportovcům vyjde a vylétnou na výslunní, jenže pak se přihlásí potíže. Američan Pat LaFontaine byl na začátku 90. let minulého století považovaný za zlaté dítě amerického hokeje, v nejlepší sezoně zaznamenal 148 bodů. Jenže opakující se otřesy mozku ho nakonec donutily odejít bez velkých fanfár. Operace kotníků donutily ukončit kariéru i Martinu Hingisovou, jednu z nejtalentovanějších tenistek všech dob. Pětinásobná vítězka grandslamových turnajů oznámila konec ve dvaadvaceti letech, a dokonce zažalovala výrobce bot, protože ho vinila ze zdravotních lapálií. Hingisová se pak po třech letech na okruhy vrátila, ale definitivně skončila poté, co měla loni pozitivní test na kokain.
Někteří sportovci kariéru neukončí a s opakovanými zraněními se perou stále dokola, podobně jako bývalý desetibojař Tomáš Dvořák. „Moje tělo bylo můj největší nepřítel,“ přiznal Dvořák. A stejnou větu by mohla odvyprávět i mistryně světa Ludmila Formanová, která zažila vrchol v pětadvaceti letech a další roky se na oválech už jenom trápila.
Z vrcholového sportu odešli mladí Rudolf KUČERA Jeden z největších fotbalových talentů poválečné historie zazářil na turné Dukly v roce 1961. Jenže kvůli zranění nejel na MS do Chile a o rok později si při souboji vážně poranil hlavu. Ve třiadvaceti letech
ukončil kariéru. Jan MAZOCH Před třemi týdny, ve dvaadvaceti letech, ukončil vnuk Jiřího Rašky kariéru. V lednu roku 2007 měl totiž děsivý pád, z jehož následků se už nevzpamatoval. Patrik ŠTEFAN Jedničku hokejového draftu NHL v roce 1999 od začátku zámořského angažmá dusila zranění. V sedmadvaceti letech Štefan ukončil kariéru.
