Karlovým Varům naopak stačí k zopakování loňské finálové účasti jedno vítězství. „Ale bude to ještě dlouhá série, Sparta se nevzdá, má skvělé hráče. Hraje se na čtyři vítězství, každý zápas je jiný,“ varoval obránce Západočechů Josef Řezníček.
Pražané prohráli v Karlových Varech oba zápasy a nevyšlo jim ani nasazení odpočatého brankáře Tomáše Pöpperleho, který ve čtvrtém utkání čtyřikrát inkasoval a poté opět přepustil místo Petru Přikrylovi.
„Bohužel nám tah s Tomášem nevyšel, takže bude znova chytat Petr Přikryl,“ pravil kouč Sparty František Výborný.
Při včerejším dopoledním tréninku nebyla na sparťanech viditelná žádná nervozita, hráči mezi sebou vtipkovali a skoro to ani nevypadalo, že tým plný hvězd stojí na pokraji vyřazení.
„Všichni si však uvědomují, že prohráváme 1:3 a že čtvrteční duel bude zápasem o bytí a nebytí. Je dobře, že jsou hráči uvolnění, kdybychom byli v křeči, bylo by to ještě horší,“ vysvětlil Výborný.
S ním souhlasil i obránce Michal Gulaši. „Nechceme se průběžným stavem série stresovat. Chceme pátý zápas vyhrát a já pevně věřím, že se nám to podaří.“ Na druhé straně barikády také neuslyšíte silná slova. „Nesmíme koukat na to, že vedeme 3:1. Musíme do zápasu vstoupit stejně jako do toho druhého na Spartě – být v pohybu a dohrávat je,“ líčil karlovarský kapitán Václav Skuhravý.
Spartě bude chybět zřejmě jen obránce Hudec, přibyl naopak útočník Vondráček, který má vyřízeny z Komety Brno střídavé starty.
Zřejmě už definitivně padla možnost nasazení olympijského šampiona Martina Ručinského v semifinále. „Dlouho jsem věřil a doufal, že naskočí, teď už ale nevěřím,“ přiznal Výborný.
