UNESCO, které označilo knihovny za důležitý prostředek ke vzdělávání po ukončení školní docházky, vyjádřilo naději, že projekt rozšíří porozumění mezi kulturami a zpřístupní kulturní pokladnici světa lidem, kteří jiné možnosti k nahlédnutí do ní nemají. Studijní materiál má sloužit nejen studentům a vyučujícím, ale také široké veřejnosti.
Zapojí se až šedesát zemí Světová digitální knihovna, jejíž internetová adresa bude dnes prozrazena, má fungovat jako internetový vyhledávač v sedmi světových jazycích, a to v angličtině, francouzštině, španělštině, portugalštině, ruštině, čínštině a arabštině. Umožní najít nejen digitalizované knihy, ale i snímky map a rukopisů a také fotografie, filmy a další obrazové záznamy poskytnuté národními knihovnami, které jsou nebo budou zapojeny.
Dokumenty budou samozřejmě k dispozici v mnoha původních národních jazycích. Nebudou chybět například staré spisy z Číny či arabské a perské kaligrafie. UNESCO by do konce roku chtělo přimět k zapojení do projektu asi šedesátku zemí, z nichž mnohým je připravena s logistickými pracemi a digitalizací dokumentů pomáhat.
Na stejném principu fungují již tři velké světové knihovny: Google Book Search, Europeana a Projekt Gutenberg. Největší světový vyhledávač Google spustil portál na vyhledávání knih koncem roku 2004 a lze v něm vyhledat až sedm milionů digitalizovaných knih. Europeana je projekt Evropské unie z loňského listopadu, který v současnosti nabízí 4,6 milionu knih, map, fotografií, filmů, časopisů a dalších děl. Projekt Gutenberg je nejstarší – vznikl již v roce 1971.
