* LN Pracujete v lokalitě zvané Perperikon v bulharském pohoří Rodopy. Objevil jste tam pradávné obětiště, pak thrácký chrám a ještě později i skalní pevnost. Které nálezy z poslední doby vás nejvíce potěšily?
Nejde ani tak o hledání jednotlivých předmětů. Jsem především rád, že se podařilo zmapovat historický vývoj lokality. Už před šesti tisíci let začali dávní obyvatelé využívat unikátní místo ve skále jako svatyni. V průběhu staletí ho postupně dotesávali a vylepšovali. Uprostřed oválu s průměrem zhruba 30 metrů se pak nacházel tři metry vysoký oltář, na kterém se zapalovaly obřadní ohně. V blízkosti chrámu jsme objevili také řadu dílen na zpracování bronzu. V 1. tisíciletí před naším letopočtem se místo stalo pravděpodobně dokonce rezidencí thráckých králů. Jenom přízemní podlaží vytesané do skály se rozkládalo na ploše deset tisíc metrů čtverečných.
* LN Plnil Perperikon nějakou speciální funkci?
Studium písemných antických pramenů a dalších souvislostí ukázalo, že byl Perperikon chrámem boha Dionýsa a tedy i slavnou věštírnou, archeologové ji hledali více než sto let. Kromě uctívání kultů a věštění však místo plnilo i obrannou funkci. Čtyři kilometry od něj jsme našli doly na zlato. Důlní dílo bylo tak zachovalé, že jsme bez hloubení a čištění narazili na 540 metrů chodeb. V římském období se místo stalo skalní pevností, její obyvatelé doly bránili.
* LN Podílejí se na výzkumech zahraniční vědci? Zlepšily se možnosti spolupráce po nedávném vstupu Bulharska do Evropské unie?
Některé expertízy nalezených předmětů probíhají v německém Heidelbergu. V poslední době spolupracujeme hlavně s Řeky. Výzkum Perperikonu je začleněn do velkého evropského projektu. Samotné vykopávky platí bulharská vláda, evropské prostředky umožní vylepšit dopravní dostupnost místa a vytvořit zázemí pro turisty. Za posledních sedm až osm let došlo v Bulharsku k významným archeologickým objevům. Po Itálii a Řecku je Bulharsko třetí zemí, kde je nevíce archeologických a historických památek v Evropě. Nejvíce pozornosti věnovali archeologové Thrákům a právě thrácké objevy byly ty největší.
* LN Očekáváte, že se Perperikon stane podobným lákadlem jako jsou v současné době egyptské pyramidy?
Nejen, že to očekáváme, bojujeme o to. Před sedmi lety byl Perperikon pouze vršek v horách, kam nevedla ani cesta. Loni lokalitu navštívilo už 150 tisíc turistů, z toho deset procent cizinců. Doufáme, že díky evropským projektům bude návštěvníků přibývat.
***
Nikolaj Ovčarov přijel do Česka na pozvání Velvyslanectví Bulharské republiky a Bulharského kulturního institutu.