Astronomové se dlouho domnívali, že dráhy planet jsou přesně předvídatelné. Před 20 lety v jejich trasách ale zjistili drobné výkyvy. Laskarův tým nyní provedl 2500 simulací budoucího vývoje sluneční soustavy. V 99 procentech případů běžel nebeský stroj hladce, jen v jednom procentu případů se vážně zadrhl.
Na vině byl vždy Merkur. Pokud se dráha této planety během příštích 140 milionů let vychýlí o 0,38 milimetru, nastanou problémy. Vliv gravitace Jupitera může výchylku postupně zvětšovat. Za 3,34 miliardy let může dojít k destabilizaci oblasti vnitřních planet a ke srážce Země s Marsem nebo Venuší.
Další možností je, že se Mars přiblíží k Jupiteru. Jeho obří gravitace pak rudou planetu odmrští ven ze sluneční soustavy, spočítali astronomové.
„Dobrou zprávou na druhou stranu je, že příštích 100 milionů let by se naší planetě nic stát nemělo,“ řekl Laskar časopisu Science. Pokud nepočítáme možné menší „nehody“, jako je srážka s asteroidem.
