Izraelská vláda odmítla oficiálně komentovat smrt údajného pachatele vraždy Mahmúda Mabhúha z 20. ledna. Izraelské bezpečnostní zdroje jej však spojují s raketami a dalšími zbraněmi, které se dostávají z Íránu do Gazy. Policie ve Spojených arabských emirátech sdělila, že z Mabhúhovy vraždy podezírá zahraniční „kriminální gang“, a nevyloučila přitom ani izraelskou tajnou službu Mossad.
Mluvčí Hamásu Talál Násir řekl deníku SAE The National, že Mabhúh „hrál klíčovou roli při zásobování Palestinců zbraněmi a penězi“, včetně „zvláštních zbraní“ pro jeho rodnou Gazu, kterou Izrael před rokem napadl.
Zdroj blízký Hamásu agentuře Reuters řekl, že důvodem vraždy bylo právě to, že zásoboval zbraněmi palestinské frakce. Dodal pak, že zbraně většinou přicházely z Íránu nebo Súdánu, které mají vazby na radikální muslimské skupiny.
„Pomstí ho tisíce...“ Násir uvedl, že Mabhúh byl v Dubaji zranitelný, protože tam užíval pas se svým pravým jménem a cestoval bez tělesných strážců. „Jeho vražda není pro Izrael vítězstvím,“ prohlásil. „Jeho smrt povede k tomu, že povstanou tisíce jemu podobných,“ dodal.
Cílem ofenzivy proti Gaze bylo podle Tel Avivu zabránit Hamásu ostřelovat Izrael raketami odpalovanými z pásma Gazy. Egypt od jejího začátku zřídil bariéry, které měly Palestincům zabránit pašovat podzemními tunely zbraně. Během ofenzivy zahynulo na 1400 Palestinců, deset izraelských vojáků a tři izraelští civilisté.
