Miroslav J. Plavec se narodil v roce 1925 v Sedlčanech. Vystudoval astronomii na Univerzitě Karlově a věnoval se studiu meteorických rojů a těsných dvojhvězd. Od roku 1969 žil ve Spojených státech amerických. Patřil k zakladatelům moderního astrofyzikálního studia interagujících dvojhvězd, k vynikajícím vysokoškolským pedagogům a znamenitým popularizátorům astronomie, hodnotí Plavce, který naposledy působil na Kalifornské univerzitě v Los Angeles, jeho čeští kolegové.
Za rok 2000 Česká astronomická společnost udělila Plavcovi své nejprestižnější ocenění – Nušlovu cenu. Uděluje se badatelům, kteří se svým celoživotním dílem zvlášť zasloužili o rozvoj oboru. Plavec byl rovněž čestným členem Učené společnosti ČR a jeho jméno nese planetka číslo 6076.
