Bylo mu 53 let.
NEW YORK Na konci dubna objevili lékaři Ronu Arditovi rakovinu plic. Po náročné léčbě se téměř okamžitě vrátil ke své práci a hudební skupině The Shirts. Hudební zkoušky s jeho přáteli ho naplňovaly štěstím a energií, a i když o poznání pomaleji, dále psal básně, komponoval skladby, a dokonce odehrál i několik koncertů.
Hluboké přátelství zejména s komunitou lidí okolo kultovního newyorského klubu CBGB vedlo v vytvoření nadačního fondu Ron Ardito Cancer Fund. Tuto činnost nastartovala Ellen Gormanová, když uspořádala sérii benefičních koncertů. Zájem hudebníků i fanoušků byl obrovský, přesto nedokázal odvrátit nevyhnutelné. Ronovi se krátce před Vánoci přitížilo. Svých 54. narozenin se již nedožil. Všechno to vypnu Ronald se přidal ke kapele The Shirts v létě 1972. „Stalo se to uprostřed kvetoucí aleje přímo na ulici, kde jsme bydleli. Bylo to jako náboženský obřad,“ vzpomínal Ron a členové The Shirts dodali: „Byl to idealista, ale všechno myslel smrtelně vážně. Pamatujeme si, jak zastavil dopravu na rohu 39. ulice a 5. avenue tím, že si sedl doprostřed křižovatky a na svou dvanáctistrunnou kytaru zahrál a zazpíval Where Have All The Flowers Gone.“
V průběhu své krátké kariéry vydali The Shirts čtyři desky, mnohem důležitější než studiové nahrávky byly jejich koncerty. Na začátku roku 1975 poprvé hráli v CBGB. „Jestli budete hrát moc nahlas, odstřihnu vám proud, to vám říkám. Všechno to vypnu a vy vypadnete,“ řekl jim už ve dveřích zakladatel Hilly Kristal. Dělal si legraci, ve skutečnosti si je zamiloval. Díky němu hráli před takovými hvězdami, jakými tehdy byli Talking Heads nebo Television, pro své turné si je sám vybral i Peter Gabriel. Hudba The Shirts vycházela z post-punku, new wave zvuku přicházejících 80. let a newyorského undergroundu, jak jej nalinkovali třeba Lou Reed s Velvet Underground.
Jen mrtví znají Brooklyn Kapela se rozešla v polovině 80. let, a ačkoliv to nikdy oficiálně nenazvali rozpadem, vydali se jejich členové na sólové dráhy. První vystoupení po mnoha letech bylo 31. května 2003 v CBGB. Změnili sestavu a nechali ve svém čele hned dva ženské hlasy, a Hilly Kristal jim okamžitě nabídl nahrávání desky. Album skutečně vyšlo v létě roku 2006 v malém vydavatelství The Stereo Society, jméno dostalo po povídce z knížky Thomase Wolfea Only the Dead Know Brooklyn. Radost z něj ale překazilo zavření milovaného hudebního klubu, a nedlouho poté i smrt Hilly Kristala. „Naše modlitby věnujeme Ronnieho ženě, rodině a kapele, které patřil a která patřila jemu přes třicet dlouhých let. Bude nám chybět, stejně jako by chyběl Hillymu, měl ho moc rád.“
Že jej Ron následoval jen půl roku po jeho úmrtí, je samozřejmě jen smutná náhoda, ale každá romantická duše by mohla odpřísáhnout, že teď jsou ti dva spolu a smějí se, jak v 70. letech zastavovali v centru New Yorku dopravu.
