Patch jako voják bojoval v letech 1914 až 1918 na frontách první světové války. Mimo jiné se zúčastnil krvavé bitvy u Passchendaele ve Flandrech na severovýchodě Belgie.
Patchův pohřeb se bude konat v katedrále ve Wellsu na jihozápadě Anglie, ve městě, kde tento muž prožil celý svůj život.
Nejstarším britským veteránem byl Henry Allingham, který v prvním světovém válečném konfliktu sloužil u letectva. Zemřel ve věku 113 let o týden dříve než Patch.
Na světě nyní žije už pouze jediný účastník bojů první světové války britského původu, a to Claude Choules, který se ale už před desetiletími vystěhoval z Británie do Austrálie. V britské armádě sloužilo v první válce pět milionů mužů, z nich 760 tisíc padlo.
