Led v pražské Sazka Areně byl o víkendu znovu nahrazen umělým trávníkem a fotbalový turnaj Víkend šampionů se vrátil do míst, kde loni začal. Bez atraktivních zahraničních týmů, zato se stejně elektrizující atmosférou.
Nejlepším z osmi účastníků se nečekaně stala Viktoria Žižkov, která v semifinálovém penaltovém rozstřelu porazila Bohemians a ve finále přehrála 7:4 i Spartu. „Hráči nejprve sbírali zkušenosti s halovým fotbalem. Sám nejsem velkým příznivcem takových turnajů, ale tento měl vysokou úroveň. Je dobře, že jsme nový rok začali úspěšně,“ pochvaloval si trenér vítězů Stanislav Griga.
Když jeho svěřenci na hřišti divoce křepčili s vítězným pohárem, prořídlý dav fanoušků Bohemians vstřebával zklamání. Loňský vítěz turnaje nakonec nezvládl ani zápas o třetí místo, v němž ho slovenská Žilina přehrála 3:6. „Pro nás ale byla úspěchem i účast v semifinále, protože v sobotu jsme hráli bídně,“ bránil se zklamání brankář Bohemians Radek Sňozík.
Na začátku zimní přípravy šlo především o pobavení diváků, ale hráči měli i finanční motivaci - nejlepší čtyři týmy si mezi sebou rozdělily milion korun, polovina připadla vítězi.
Pomsta Žilině vyšla Vítězem se nakonec stali i organizátoři turnaje a fanoušci, kterých v sobotu dorazilo téměř osm tisíc, čímž překonali loňský rekord. „Měli jsme obavy, jak se na návštěvnosti projeví brzký termín turnaje, ale nakonec byla vynikající atmosféra. Potvrdilo se totiž, že halový fotbal je pro fanoušky atraktivní podívanou,“ pochvaloval si šéf pořádající agentury Zdeněk Lang.
Byl to dokonalý koncentrát toho, co by fanoušci rádi viděli i na velkém hřišti: hodně branek, agresivnější a především rychlejší fotbal se spoustou technických prvků. Paradoxně právě to znovu nejméně vyhovovalo Slavii, vedoucímu týmu první ligy. Loni skončili Pražané předposlední a letos si ještě o jednu příčku pohoršili. Ironií osudu ji vyřadila Žilina, kterou slávisté loni v létě pro změnu připravili o Ligu mistrů.
Slávisty nepotěšilo ani zranění Theodora Gebreho Selassieho, který si zlomil kůstku v zápěstí a bude mít několik dní ruku zafixovanou.
