SACRAMENTO Americký písničkář Tom Waits si na jedinečné barvě hlasu a hudbě, která kombinuje šanson, blues, jazz a experimentální prvky, vybudoval pověst výrazné hudební osobnosti. Zpěvák, šansoniér, autor písní a herec dnes slaví šedesáté narozeniny.
O jeho hlase jeden americký kritik napsal, že zní, „jako kdyby byl naložený v sudu s bourbonem, potom pár měsíců visel v udírně a nakonec přes něj přejelo auto“. A zpěvačka Dinah Shoreová zase řekla, že „když vystupuje, zní to, jako by se svět zastavil ve dvě ráno“.
V časech hnutí hippies uctíval Waits barové baviče a před publikem smekal omšelou tuláckou hučku. V letech blouznění nových romantiků vyrukoval s formálně destruovanou hudbou plnou skřípotu. A do doby moderních nahrávacích technologií se vrátil s albem nahraným ve starém kurníku na dva mikrofony. Waitsem ztvárněné filmové postavy si také žijí vlastním životem. Vždycky je to nějaký ten notorický desperát či zkrachovalá existence s drsným kouzlem. Obsazují ho kamarádi Francis Ford Coppola (Drákula, Outsiders, Dravé ryby a Cotton Club), Jim Jarmusch (Tajuplný vlak, Mimo zákon a Kafe a cigára), objevil se ve filmu Terryho Gilliama Král rybář, ve sci-fiWima Wenderse Až na konec světa či v Prostřizích Roberta Altmana.
„Mám rád podivnosti, absurdní věci,“ říká Waits. Narozen roku 1949 v kalifornském městečku Pomona, vystřídal od čtrnácti let spousty zaměstnání - hasič, zmrzlinář, taxikář, barman, myl nádobí i auta. V roce 1972 jako vyhazovač u jednoho ze sandiegských klubů mezi vystoupeními bavil dav svými songy a dostal nabídku dělat předskokana Franku Zappovi. V roce 1973 mu vyšla první deska Closing Time s netypicky téměř folkovým zvukem a čistým hlasem. Další alba ze 70. let - The Heart of Saturday Night, Nighthawks at the Dinner, Small Change, Foreign Affairs a Blue Valentine - již dávala tušit jedinečnost jeho produkce. Poslední studiové album z roku 2006 nese název Orphans (Brawlers, Bawlers, Bastards), letos mu pak vyšel koncertní záznam Glitter And Doom Live.
