Většinu uspěchaných chodců procházejících městem obvykle ani nenapadne, že chodí po vyplivnutých žvýkačkách. Skvrnky různých velikostí pokrývají náměstí Svobody, ve velkém množství jsou rozesety po jedné z nejdůležitějších tepen pěší zóny, České ulici i jinde, například na refýžích.
Vyčištění celého historického jádra je však v současnosti spíše utopií. "Úklid je svěřen městským částem," sdělil mluvčí magistrátu Pavel Žára. Starostka městské části Brno-střed Dagmar Hrubá o problému sice ví, ale řešení prý není v silách úřadu. "Rozčiluje mne to. V Utrechtu jsem viděla čistící přístroje v akci. Jenže sami na jejich nákup nemáme," řekla Hrubá. Především by však podle starostky měli lidé začít dbát na slušné chování, "Vzhled města se musí stát věcí veřejnou," dodala.
Hustota vyplivnutých žvýkaček výrazně vzrůstá před vchody restaurací a pod okénky s rychlým občerstvením. Jejich majitelé proto už s nimi vedou válku, i když zatím nepříliš úspěšně. "Na smetišti se ale podnikat nedá," soudí Ivo Jarkuliš z McDonald's na náměstí Svobody. Jeho zaměstnanci žvýkačky od vchodu seškrabují ručně, špachtlí nebo nožem. "Dokonalé odstranění jedné žvýkačky zabere zhruba minutu," upřesnil Jarkuliš.
Obdobně to se žvýkačkami vypadá i u nákupních a zábavních center. "V zimě seškrabujeme škrabkou, v létě jsou rozměklé a je to horší," řekl Michal Jakubec z úklidové firmy, která pečuje o čistotu některých hypermarketů v Brně.
Moderní technologie k odstranění žvýkacích gum jsou k mání i v České republice. Vyčištění metru čtverečního stojí okolo tří set korun. "Stačí však dvě sekundy a žvýkačka se doslova vypaří," tvrdí Luboš Falout, majitel firmy, která přístroje nabízí. "Nedávno jsme ho testovali pro KFC v Brně. Mimochodem, tolik žvýkaček, jako před jejich restaurací na České, jsem neviděl snad nikde po republice," dodal.
Žvýkačky jsou problémem také jinde. Podle některých údajů se například v Holandsku ročně prodá dvě miliardy žvýkaček. Na ulici jich pak zůstane zhruba šest set tisíc kusů.
