PRAHA Do Světového poháru nakoukl již ve svých patnácti letech a od té doby stačil vyhrát, co se jen dalo. 36krát závody Světového poháru, pětkrát Turné čtyř můstků i mistrovství světa, čtyřikrát šampionáty v letech...
Přesto se ale o něm občas hovoří i jako o pecháčkovi, tedy smolaři. Nikdy totiž nevyhrál olympiádu. Souzené mu byly pouze prokleté čtvrté posty.
Když se začátkem roku 2008 se slzami na své kamenné tváři, na níž prakticky nikdy není vidět úsměv, loučil s kariérou, prohlásil doslova: „A teď zmizím jako čurání ve sněhu...“ Zmizel ale jen do dalšího jara.
V Kanadě ho zradilo koleno Právě kvůli olympijským hrám létající Fin loni v březnu ohlásil nečekaný návrat k závodění.
„Z Vancouveru si chci konečně přivézt domů do Lahti zlato,“ prohlásil pevně.
Jenže osud ho pod pěti olympijskými kruhy v Kanadě opět pohoupal. Zlobilo ho koleno, takže ani při svém pátém vystoupení se nakonec naplnění letité touhy nedočkal.
Ani tenhle nezdar ho ale neodradil od dalšího pokračování v kariéře. Začátkem listopadu si výtečnou formu patřičně pochvaloval: „Při nedávném soustředění v Klingenthalu se mi povedly nejlepší letní skoky za poslední roky,“ poslal soupeřům varovnou zprávu.
Výhodou by pro Ahonena mohly být i další změny v pravidlech. Lyže se zkracují oproti loňsku o dva centimetry a skokan musí zároveň přibrat minimálně dva kilogramy.
„Změna délky lyží není až tak zásadní,“ soudí Ahonen. „Pro mě je důležitější, že teď můžu vážit víc než loni. To je pro mě dobré.“
Ahonen vstoupil do dějin i při letech na lyžích. Světový rekord sice drží Nor Romören výkonem 239 metrů, Ahonen ho ale při stejném závodě před pěti roky ještě o metr překonal. Jenže skok neustál a z doskočiště ho odnesli na nosítkách. Z těch ale záhy kvapně slezl, protože nechtěl, jak později přiznal, aby se v nemocnici prozradilo, že k závodu nenastupoval ve zcela střízlivém stavu...
Padal jako z paneláku „Janne tehdy letěl v ohromné výšce,“ vzpomíná držitel někdejšího světového rekordu 181 metrů Pavel Ploc. „Vypadalo to, jako kdyby spadl z paneláku.“
Bývalý finský trenér Tommi Nikunen si myslí, že Ahonen je v lepší formě než před rokem v době návratu. „Řekl bych, že už by neměl mít pocit, že musí všem pořád něco dokazovat. Takže by ho žádný stres neměl svírat.“
