Když se ve středu řešily události kolem posledních zápasů základních skupin Ligy mistrů, jen málokdo zaregistroval, že ve Spojených arabských emirátech začal šestý ročník MS klubů velkým šokem. Fotbalisté novozélandského Aucklandu vyřadili hned v 1. kole favorizované domácí Al Ahli.
Byl to zápas dvou průměrných klubů, jehož výsledek světová média vůbec nezajímal. A právě tady vězí problém turnaje, který pořádá asociace FIFA s ambicemi na celosvětovou sledovanost. Evropské publikum začne MS klubů zajímat až v semifinále, kdy do soutěže vstoupí poslední vítěz Ligy mistrů (letos jím bude španělská Barcelona) a šampion jihoamerického Poháru osvoboditelů (letos argentinské Estudiantes).
Pokud Barcelona i Estudiantes zvládnou pozítří své semifinálové zápasy, dojde už popáté na finále týmů ze dvou nejmocnějších fotbalových kontinentů. „Nasazujeme je do soutěže až v semifinále, abychom si pojistili jejich účast. Nejde jen o hráčskou kvalitu. Evropský mistr prostě nemůže hrát mnoho zápasů v termínech, kdy se ještě dohrává sezona,“ vysvětluje viceprezident FIFA Jerome Valcke.
Evropa si zatím počká Zdaleka nejvlažnější vztah k MS klubů má ovšem anglická fotbalová veřejnost. Mezinárodní fotbalová federace si ji rozezlila v roce 2000, kdy se pořádal první ročník soutěže. Pokud chtěl Manchester United tehdy do soutěže nastoupit, musel se odhlásit z Anglického poháru, protože se termíny zápasů navzájem překrývaly.
Také proto se často ozývají hlasy, že by se MS klubů mělo odehrát někde v Evropě, aby si k němu zdejší fanoušci našli cestu. Dosud se totiž pořádalo jednou v Brazílii, čtyřikrát v Japonsku a letos v SAE. „Evropa ještě není připravená a i tak už se tam hraje dost zápasů,“ brání se tomuto kroku Valcke.
***
Turnaj Mistrovství světa fotbalových klubů *MS klubů se poprvé hrálo v roce 2000, ale pak bylo na čtyři roky zrušeno, protože FIFA přišla o marketingového partnera ISL. * V roce 2005 turnaj definitivně nahradil Interkontinentální pohár, ve kterém se každoročně střetával vítěz evropské Ligy mistrů a jihoamerického Poháru osvoboditelů. * Vítěz si odnese finanční odměnu pět milionů dolarů (asi 85 milionů korun).
