Kdo je ve skutečnosti 53letý Američan John Yettaw? Podle dostupných informací pochází z amerického státu Missouri, má šest dětí, je mormon a veterán války ve Vietnamu. Jak prozradila jeho bývalá žena Yvonne agentuře AP, v poslední době psal psychologickou práci na téma odpuštění po prožitém traumatu. Studium ho zavedlo až do jihovýchodní Asie. Jeho současná žena Betty ho popsala jako výstředního, ale mírumilovného člověka. „Jeho návštěva určitě nebyla politicky motivovaná. Nechtěl (Su Ťij) nijak ublížit,“ svěřila se.
„Byl to nesmírně inteligentní člověk, se kterým se dalo mluvit. Byl sečtělý a používal vytříbený jazyk...“ řekl CNN Mike Assell, který má dům blízko Yettawova. Další muž z jeho sousedství řekl, že Yettaw měl potíže s pitím a bojoval s posttraumatickým stresem. Co Yettawa k návštěvě Su Ťij vedlo, ale zůstává zatím tajemstvím.
