Jako ředitel společnosti De La Rue Instruments bádal nad projektem samoobslužného stojanu pro čerpací stanice Shell, kde se platilo nepadělatelnými žetony.
Přístroj byl poprvé představen 27. června 1967 v pobočce Barclays Bank v severolondýnském Enfieldu. Tehdy ještě neexistovaly plastové platební karty, bankomat tak přijímal speciální šeky, opatřené chemickým zabezpečením. Po zadání osobního identifikačního kódu PIN vypadla zákazníkovi desetilibrová bankovka (to prý stačilo „právě tak akorát na divoký víkend“). Původně uvažoval o šestimístném kódu, ale manželka si stěžovala, že si tolik čísel nezapamatuje. Díky ní se stala standardem čísla čtyři. Na bezpečnostním mechanismu pracovala i britská tajná služba MI5.
Popravdě řečeno úplně prvním autorem bankomatu byl americký Armén Luther George Simjan, který ho instaloval roku 1939 v New Yorku. Veřejnost o něj tehdy ale nejevila zájem. Dnes je bankomatů ve světě přes 1,5 milionu. V bývalé ČSSR se první objevil 1. prosince 1989 v pobočce České spořitelny na pražském Václavském náměstí. V současnosti jich v Česku funguje více než 3600.
V roce 2005 obdržel Řád britského impéria. Nyní bylo oznámeno, že zemřel v sobotu 15. května ve skotském městě Inverness. Jeden ze tří synů Nicholas je univerzitním profesorem geometrie.
Profily osobností, které opustily tento svět, připravuje Jan Rejžek
