Nerudovy básně na oběžné dráze, československá vlajka na Měsíci, astronauti s českými předky... jak se ukazuje, tento výčet českých stop v kosmu, který jsme připomněli minulý týden, není úplný. Paní Maruše Čábelová z Kolína nás dopisem upozornila, že existuje další, méně známá vazba: samotný název programu Apollo inspiroval muž s českými kořeny, Apollo Souček.
Jeho otec Jan se roku 1875, ve svých deseti letech, přestěhoval s rodiči z Kolína do Oklahomy. Své potomky později pojmenoval podle řeckých bohů: Apollo, Zeus, Myrrha a Venus.
Vladimír Polák na webu www.ian.cz uvádí, že se Apollo narodil v roce 1897. Absolvoval námořní akademii a stal se námořním letcem. Roku 1929 vytvořil výškový rekord s hydroplánem i pozemním letadlem, když překonal hranici 12 km, o rok později doletěl ještě o kilometr výš.
Za války Apollo Souček velel několika letadlovým lodím. Později působil jako námořní atašé velvyslanectví USA v Londýně. V rozhovoru pro Hlas Ameriky vzpomínal na svůj český původ a hrdě se k němu hlásil.
Chystal se na výpravu k jižnímu pólu, ale už to nestihl - v roce 1955 zemřel na infarkt. Se všemi vojenskými poctami byl pohřben na čestném hřbitově ve Washingtonu. Letecká základna ve Virginii nese dodnes jeho jméno.
Jak to souvisí s lety na Měsíc? Součkův bratr Zeus, rovněž letec, pracoval jako generální manažer mechanické divize projektu. Údajně to byl právě on, kdo navrhl pojmenovat projekt Apollo na počest zesnulého bratra. Vedení NASA návrh přijalo.
O autorovi| Eva Vlčková, redaktorka LN
