Narodil se 29. října 1891 v Přerově v rodině známého literárního historika. Po maturitě na smíchovském gymnáziu se zapsal v roce 1909 ke studiu na Lékařské fakultě c. k. české Karlo-Ferdinandovy univerzity v Praze. Promoval v září 1914, již jako voják rakousko-uherské armády. Během 1. světové války sloužil na Balkáně, především v severní Albánii, kde se mimo své služební povinnosti věnoval studiu exotických nemocí, hlavně malárie, jejíž některé příznaky popsal jako vůbec první.
Po vzniku samostatného Československa sloužil u divizní nemocnice v Bratislavě, kde mu 5. května 1919 připadl smutný úkol provést pitvu tragicky zesnulého generála M. R. Štefánika. Ve 20. letech stál u zrodu české mikrobiologie. Již roku 1923 získal mimořádnou profesuru na brněnské Masarykově univerzitě. V pozdějších letech u nás položil také základy sérologie a imunologie.
