Bedřich Abeles se narodil 23. června 1925 ve Vídni. Jeho otec Arnošt byl Čech a matka Selma, rozená Kronbergerová, Rakušanka. Z rakouské metropole se s rodiči zanedlouho přestěhoval do polského města Bielsko-Biała, jen několik kilometrů od československých hranic, kde také zahájil školní docházku.
Tu přerušilo další stěhování v roce 1933, kdy rodina odešla do Prahy. Bez znalosti češtiny nastoupil do české obecné školy, ale pro něj nový jazyk si brzy osvojil, a dokonce se po pátém ročníku dostal na reálné gymnázium v Truhlářské ulici. Jeho studium však zásadně ovlivnily okupace nacistickým Německem v březnu 1939 a sílící protižidovské tendence.
