Nutkavá potřeba vlastnit knižní originál je stejně stará jako samotná existence knih. A to dávno před vynálezem knihtisku. Sběratelská posedlost se zdaleka netýkala jen soukromníků. Když coby součást Múseia vznikala knihovna v egyptské Alexandrii, možná vůbec nejslavnější knihovna v historii, platilo to i o ní.
Založili ji ve 3. století před Kristem ptolemaiovští králové s neskromným cílem – aby v sobě shromáždila veškeré vědění tehdejšího světa. Její tvůrci proto vyzvali ostatní panovníky ve Středomoří, aby do Alexandrie poslali jednu kopii každé knihy, která se u nich nachází. A protože okolí na výzvu nereagovalo příliš příznivě, pomáhali si alexandrijští knihovníci – spíš sběratelé než opatrovatelé – po svém.
