Narodil se 29. listopadu 1910 v Karlových Varech. Otec provozoval v lázeňské metropoli praxi praktického lékaře a matka pocházela z významného židovského rodu Schönfeldů, jehož kořeny lze vysledovat v severočeských Semilech, a díky čemuž byl spřízněn s významnými spisovateli Antalem Staškem, Ivanem Olbrachtem a Pavlem Tigridem.
Ve svém rodném městě navštěvoval obecnou školu, na kterou navázal studiem na reálném gymnáziu. Po vzoru svého otce se rozhodl studovat na lékařské fakultě Německé univerzity v Praze, již úspěšně zakončil promocí v únoru 1935.
