Simmel byl znám jako brilantní vypravěč aktuálních, kriticky zaměřených románových příběhů. Svou první knihu vydal už v roce 1948 a od té doby psal jednu knihu za druhou. Tento rakouský spisovatel s německými rodiči žijící ve Švýcarsku jich vytvořil přes tři desítky a čtou se po celém světě. Většina z nich byla zfilmována.
Právě román Z čeho jsou utkány sny se dotýká tématiky Pražského jara v roce 1968 a posrpnové emigrace. Autor tehdy jako novinář pobýval v Praze a do knihy vložil příběhy mladého českého chlapce a jeho otce, kteří musejí po srpnu 1968 z Československa uprchnout.
Simmelovy práce byly označovány kritikou dlouhou dobu jako "obyčejná literatura". Teprve s románem A s klauny přišly slzy (1987) našel celkové uznání. K dalším všeobecně známým dílům patří Všichni lidé bratry jsou, Láska je jen slovo a Svůj kalich hořkosti.
