Narodil se 16. února 1897 v Brníčku na severní Moravě. Po vychození obecné školy vystudoval české gymnázium v Zábřehu, na němž v roce 1915 také maturoval. To už více než rok zuřila první světová válka, takže na podzim téhož roku byl nucen narukovat do rakousko-uherské armády. Absolvoval záložní důstojnickou školu a následně byl odeslán na východní frontu.
V půli června 1916 se dostal do ruského zajetí, kde se přihlásil do československých legií. Službu nastoupil krátce po bitvě u Zborova, v létě 1917.
