Narodil se 29. září 1916 v Krakově polské matce a rodáku z Jevíčka na Moravě. Po maturitě na gymnáziu v Prostějově začal studovat v Brně práva. Na koleji Masarykovy univerzity zažil 17. listopadu 1939 pověstné nacistické obsazení vysokých škol. Unikl zázrakem internaci v koncentračním táboře a vzápětí se rozhodl odejít do zahraničního odboje.
Absolvoval strastiplnou půlroční cestu přes Slovensko a Balkán, kdy poznal i maďarské vězení. Do čs. armády ve Francii vstoupil 13. května 1940 v Marseille. Zažil v rámci 1. čs. divize ústupové boje na řece Marně, na Loiře i u Souesmes. Po kapitulaci Francie se mu podařilo v červnu 1940 evakuovat do Velké Británie. Tam absolvoval školu pro důstojníky v záloze. Jako člen Ústředního výboru československého studentstva v zahraničí se v Londýně podílel na vyhlášení 17. listopadu za Mezinárodní den studentstva. Jako student mohl strávit několik semestrů studia ekonomie na univerzitě v Cambridgi.
