„Čím více je budeme bít, tím více si nás budou vážit.“ Rusko strávilo dvě třetiny své existence ve válce

Rusko na severozápadě dlouho válčilo s Poláky a Litevci. Na jihu s osmanskou říší a někdy i dvakrát do roka s nájezdníky z Kavkazu. Na východě po staletí pronikalo do nitra Sibiře, až se dostalo na Dálný východ a na Aljašku. To ale nebylo nic ve srovnání se zadržováním tatarsko-mongolských hord, před jejichž vpádem podle ruské mytologie za cenu obrovských obětí ochránilo zbytek Evropy. Jen zamrzlý sever se obešel bez výrazné stopy vojenských bagančat. Zato největší nebezpečí v posledních staletích přicházelo ze Západu.