Satelit v hodnotě 1,5 miliardy dolarů (27 miliard korun) vynese do vesmíru raketa Delta 2. Start z kalifornské základny amerického letectva Vandenberg je plánován na pátečních 11:48 SELČ.
Nová družice je vyspělejší než dosavadní satelity, které sledují změny v atmosféře a v oceánech. Měla by získávat i ta data, k nimž se dnešní satelity nedostanou. Tyto údaje podle meteorologů pomohou lépe předvídat pohyb hurikánů a vznik tornád.
Družice by zároveň měla posloužit k testování nových monitorovacích technologií, které by se měly začít užívat v příštích letech v meteorologických satelitech nové generace.
NASA původně chtěla družici vypustit už v roce 2006, ale zpozdil se vývoj několika měřicích přístrojů. Kvůli odkladům americká vláda zastavila svou spoluúčast na projektu, takže většina nákladů byla financována z rozpočtu NASA.
