Papoušek mezi dinosaury

CHICAGO Novou „třídu“ dinosaurů objevil spolu s kolegy Paul Sereno z Chicagské univerzity: milovníky ořechů. Už v roce 2001 objevil v poušti Gobi fosilii tvora s nezvykle tvarovanými čelistmi. Ale tvor, který je tam zanechal, se představuje až v posledním vydání časopisu Proceedings of the Royal Society B – Psittacosaurus gobiensis. Jméno znamená „papouščí ještěr z Gobi“. Nejde o prvního známého zástupce rodu, který dostal jméno podoby tlamy jeho příslušníků. Ale jde o prvního „papouščího ještěra“, o kterém se můžeme domnívat, že se svým moderním kmotrům podobal i dietou. Že Psittacosaurus gobiensis před 110 miliony let louskal semena a ořechy, naznačuje nejen tlama, ale i kameny nalezené v místech jeho břišní dutiny. Ty stejně jako dnešní ptáci používal k rozmělnění potravy v žaludku. Jejich značné množství a větší velikost naznačují, že drtily něco odolnějšího než stonky a listy.