Největší senzací finálové série je překvapivě nováček v dresu Detroitu dvaadvacetiletý forvard Justin Abdelkader. Když se v sobotu v čase 42:46 poprvé trefil v utkání NHL a zpečetil tak vítězství Red Wings, byla to senzace. Jenže když přesně o den a vteřinu později udělal to samé i ve druhém duelu, tak se hráči Penguins začínají ptát, jestli je škodolibě zkouší osud.
„Je to neuvěřitelné, ale klidně to tak může pokračovat,“ smál se detroitský mladík. Skvěle si vede i gólman Chris Osgood, který zatím pustil za svá záda jen dvě z pětašedesáti střel Pittsburghu. Ten také v obou duelech Detroit přestřílel.
Hlavní rozdíl ale je v tom, že hosté se jen těžko dostávali k dorážkám, Red Wings totiž v play off potvrzují, že mají jeden z nejlépe defenzivně pracujících týmů v lize. Když se k tomu přidá stejně skvělá ofenziva rozdělená do čtyř formací, vyjde z toho vítězný tým v podobě Detroitu.
„Může být ještě lepší,“ hlásil Osgood. Pittsburgh na něj ale musí v následujících dvou domácích zápasech najít recept. „Je to jejich nejlepší hráč,“ chválil gólmana soupeře útočník Pascal Dupuis.
Pittsburgh se loni domů vracel z Detroitu se stejnou bilancí, ale tohle není ten vyjukaný tým mladíků, co byl loni. „Myslím, že jsme je přehráli,“ řekl obránce Hal Gill. „Loni nás hrubě přehrávali oni, ale teď je to jiné,“ dodal.
A jiné to opravdu je. Jevgenij Malkin je oproti minulému finále mnohem aktivnější a na konci druhého utkání se navíc pustil do bitky s Henrikem Zetterbergem. „Je skvělé vidět, jak Žeňa (Malkin) hraje se zanícením,“ poznamenal jeho spoluhráč Maxim Talbot.
Výsledek - finále play off NHL: Detroit -Pittsburgh 3:1 (25. Ericsson (HUDLER), 31. Filppula, 43. Abdelkader - 17. Malkin. Stav série: 2:0. Třetí zápas se hraje zítra v Pittsburghu.
