Jako jediný ho tehdy v Brně porazil ve třech setech český tenista Jiří Novák (34). „Jenže já hrál v té době svůj nejlepší tenis. A Nadal byl teprve na svém začátku,“ tvrdí bývalý hráč.
* LN Vzpomínáte na ten zápas?
Ne že bych o něm každý den snil, ale nadchl mě. Nadal mě měsíc předtím porazil v Aucklandu a já mu to vrátil před vyprodanou halou. Hrálo se na červeném taraflexu, tedy našem oblíbeném povrchu. Je rychlý, na málo výměn. A Nadal nebyl ještě tak vyspělý.
* LNV čem se tedy podle vás změnil nejvíce?
Vyrostl lidsky i tenisově. Vyhrál strašně moc turnajů, nasbíral zkušenosti, zesílil, zrychlil. A ví, jak se v jaké situaci zachovat.
* LN Co byste na něj českým hráčům před finále poradil?
Těžkou soudit... Pro Nadala je antuka číslo jedna, ale na druhou stranu teď je nejzranitelnější. Viděl jsem ho v Paříži, už tam utíkal hrobníku z lopaty. Není divu, v létě vynechal část sezony.
* LN Myslíte, že přesně tohle jeho suverenitu zastavilo?
Určitě. Dřív jsem ho pořád viděl na kurtech, tenisem žije. Není typem, kterému stačí zapinkat si dvě hodiny denně, on musí trénovat od rána do večera. A jestliže v létě nevzal kvůli potížím s koleny na pár týdnů raketu do ruky, stopu to na něm zanechalo.
* LN A co nezdar na Turnaji mistrů v Londýně? Srazí ho?
Možná ho trochu v hlavě má, ale nemluvte hned o krizi. Ta by musela být dlouhodobější. Že teď prohrál tři zápasy? No a co. Pořád to nic neznamená.
