Neúčast dosáhla 53,63 procenta, tedy o 16 procentních bodů více než v předchozích krajských volbách v roce 2004. Komentáře označují výsledky a nízkou volební účast za vyjádření nespokojenosti obyvatel se Sarkozyho politikou.
Analytici také poukazují na dobrý výsledek krajně pravicové Národní fronty (FN), která získala 11,74 procenta hlasů a mohla by mít zástupce ve 12 z 22 krajů. FN skončila těsně za stranou Generace ekologie, která s 12,46 procenta hlasů skončila na třetím místě.
Vzhledem k tomu, že žádná strana v prvním kole nezískala absolutní většinu, uskuteční se 21. března druhé kolo hlasování.
Sarkozy, který se podle všeho hodlá ucházet v prezidentských volbách v roce 2012 o druhý mandát, zdůraznil, že se jedná o krajské volby, které nemají celostátní dopad. Odmítl velké změny ve vládě, ale ujistil, že "vyslyší voliče". Jeho premiér François Fillon usoudil, že slabá účast neumožňuje udělat celostátní závěr, a vyzval přívržence UMP k mobilizaci ve druhém kole.
Sarkozyho porážka se podle analytiků dala čekat nejen na základě předvolebních průzkumů mezi voliči. Lidé současnou vládu, která je u moci od roku 2007, kritizují za neschopnost ochránit v době hospodářské krize pracovní místa. Předvolební kampaň také ovlivnily nesnáze s integrací milionů muslimů do francouzské společnosti a otázky zámořských regionů v karibské oblasti a Indickém oceánu.
K urnám nepřišla ani čtvrtina voličů
Vůdkyně opozičních socialistů Martine Aubryová, jejíž straně delší dobu chybí politická vize a potýká se s vnitřním rozkolem, řekla, že doufá ve velkolepý úspěch, tedy převahu levice ve všech regionech. Socialisté v posledních volbách v roce 2004 ovládly 20 z 22 regionů kontinentální Francie.
Porážkou je pro Sarkozyho také slabá volební účast. Průzkumy ji tento týden odhadovaly na 50 procent z 45 milionů registrovaných voličů. V poledne však lehce přesahovala 16 procent, podle ministerstva vnitra je to o 2,48 procenta méně než při volbách před šesti lety.
Hlasovací systém je pro voliče velmi komplikovaný. V seznamech kandidátů se pravidelně střídají mužská a ženská jména. Tři čtvrtiny mandátů budou proporcionálně rozděleny mezi strany, které získaly více než pět procent hlasů. Nejsilnější strana pak navíc jako bonus dostane 25 procent zbývajících míst, čímž by měla být zajištěna stabilní většina.
